Nicht nachhaltige Aktivitäten mit negativen Auswirkungen auf die biologische Vielfalt müssen identifiziert werden (siehe Operatives Ziel 2.1) und Optionen zur Minimierung dieser Auswirkungen entwickelt werden. Langfristig sollten Synergien zwischen Wirtschaftswachstum, sozialem Fortschritt und ökologischem Gleichgewicht geschaffen werden, wobei die Lebensqualität im Mittelpunkt steht. Ein gut durchdachter, gerechter und fairer Umgang mit unseren natürlichen Ressourcen wird ein Schlüsselelement für die nachhaltige Nutzung unserer biologischen Vielfalt sein. Es muss unbedingt sichergestellt werden, dass die Ökosysteme in der Lage sind, die ökologischen Dienstleistungen aufrechtzuerhalten, von denen sowohl die biologische Vielfalt als auch die menschliche Bevölkerung abhängen.

Der ökologische Fußabdruck versucht, sich dieser Herausforderung zu stellen. Er misst, wie viel Land- und Wasserfläche eine menschliche Bevölkerung benötigt, um die Ressourcen zu produzieren, die sie verbraucht, und um ihre Abfälle unter Verwendung der vorherrschenden Technologie zu absorbieren, und ermöglicht es den Menschen, Fortschritte auf dem Weg zur Nachhaltigkeit zu verfolgen.

Berechnete Fußabdrücke sind Schätzungen, die auf Annahmen basieren und als Kommunikationsinstrument verwendet werden, um Einzelpersonen, Organisationen und Regierungen dabei zu helfen, Richtlinien zu formulieren, Ziele zu setzen und Fortschritte auf dem Weg zur Nachhaltigkeit zu verfolgen (WWF, 2005).

Der ökologische Fußabdruck Belgiens beträgt etwa 4,9 ha pro Einwohner (WWF, 2004), obwohl die Biokapazität der Erde nur 1,8 ha pro Person beträgt. Das bedeutet, dass die Fläche, die ein durchschnittlicher Belgier nutzt, um über 170% größer ist als die Fläche, die der Planet regenerieren kann. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die ökologischen Bestände Belgiens schneller erschöpft sind, als die Natur sie regenerieren kann.