Taxonomie ist die Wissenschaft der Benennung, Beschreibung und Klassifizierung von Organismen und umfasst alle Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen der Welt. Mithilfe morphologischer, verhaltensbezogener, genetischer und biochemischer Beobachtungen identifizieren, beschreiben und ordnen Taxonomen Arten zu Klassifikationen an, auch solche, die für die Wissenschaft neu sind. Die Taxonomie identifiziert und zählt die Bestandteile der biologischen Vielfalt auf und liefert so das Grundlagenwissen, das der Verwaltung und Umsetzung der Konvention über die biologische Vielfalt zugrunde liegt. Leider ist das taxonomische Wissen bei weitem nicht vollständig. In den letzten 250 Jahren der Forschung haben Taxonomen etwa 1,78 Millionen Arten von Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen benannt, doch die Gesamtzahl der Arten ist unbekannt und liegt wahrscheinlich zwischen 5 und 30 Millionen.