Feuchtgebiete sind wichtige Bestandteile der belgischen Biodiversität, die stark bedroht sind. Sie bieten nützliche Ökosystemdienstleistungen wie Wasserrückhaltung, Wasseraufbereitung, Erholungsgebiete, Habitate für Wildvögel und mehr.

Das Übereinkommen verlangt, dass „die Vertragsparteien ihre Planung so ausarbeiten und umsetzen, dass sie die Erhaltung der in der Liste aufgeführten Feuchtgebiete und, soweit möglich, die sinnvolle Nutzung der Feuchtgebiete in ihrem Hoheitsgebiet fördern“ (Artikel 3.1). Eine vernünftige Nutzung von Feuchtgebieten wurde von der COP des Übereinkommens als „die Erhaltung ihres ökologischen Charakters, die durch die Umsetzung von Ökosystemkonzepten im Rahmen der nachhaltigen Entwicklung erreicht wird“ definiert. „Ökologischer Charakter“ ist „die Kombination der Ökosystemkomponenten, Prozesse und Vorteile/Dienstleistungen, die das Feuchtgebiet zu einem bestimmten Zeitpunkt charakterisieren“ (Rés. XI.1. Anlage A COP-Ramsar-Konvention, 2005).

In Belgien wurden neun Ramsar-Gebiete ausgewiesen (4 in Flandern und 4 in der Wallonie).

Die Wasserrahmenrichtlinie (Richtlinie 2000/60/EG) legt den Rahmen für eine Wasserpolitik der Gemeinschaft fest. Sie schafft einen Rahmen für den Schutz der Binnengewässer, der Übergangsgewässer, der Küstengewässer und des Grundwassers, um unter anderem eine weitere Verschlechterung zu verhindern und den Zustand der aquatischen Ökosysteme zu schützen und zu verbessern, was ihren Wasserbedarf anbelangt, der Landökosysteme und Feuchtgebiete, die direkt von den aquatischen Ökosystemen abhängen.

Die Bestimmungen des Übereinkommens zur sinnvollen Nutzung gelten so weit wie möglich für alle Feuchtgebietsökosysteme. Gesellschaftliche Entscheidungen sind untrennbar mit der Förderung des menschlichen Wohlbefindens und der Armutslinderung verbunden, was von der Aufrechterhaltung der Vorteile/Dienstleistungen des Ökosystems abhängt. Im Zusammenhang mit Ökosystemansätzen sollten Planungsprozesse zur Förderung der Nutzen/Dienstleistungen von Feuchtgebieten im Zusammenhang mit der Erhaltung oder gegebenenfalls Verbesserung des ökologischen Charakters von Feuchtgebieten auf geeigneter räumlicher und zeitlicher Ebene formuliert und umgesetzt werden. (Rés. XI.1. Anlage A COP-Ramsar-Konvention, 2005).