Die EU-Initiative „Kartierung und Bewertung von Ökosystemen und ihren Dienstleistungen“ (MAES) zielt darauf ab, das Wissen über Ökosysteme und ihre Dienstleistungen zu verbessern (Ziel 2 der EU-Biodiversitätsstrategie, Aktion 5). Dies bedeutet, dass die Mitgliedstaaten mit Unterstützung der Europäischen Kommission den Zustand der Ökosysteme und ihrer Dienstleistungen in ihrem Hoheitsgebiet kartieren und bewerten (bis 2014), die Werte dieser Dienstleistungen bewerten und die Integration dieser Werte in die Rechnungslegungs- und Berichtssysteme auf EU- und nationaler Ebene fördern (bis 2020).

Forschung wird erforderlich sein, um diese Ziele zu erreichen und zu einem besseren Verständnis der Ökosystemprozesse sowie der Art und Weise zu gelangen, wie Menschen die biologische Vielfalt nutzen, wie sich diese Nutzungen auf die Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen auswirken und wie diese Nutzung nachhaltig sein kann. In diesem Zusammenhang werden im Rahmen der Praxisgemeinschaft für Belgische Ökosysteme und Gesellschaft (BEES-Gemeinschaft [80]) der Belgischen Plattform für biologische Vielfalt Initiativen ergriffen. Die belgische MAES-Arbeitsgruppe wurde 2012 ins Leben gerufen und umfasst belgische Experten und Interessengruppen in den Bereichen Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen (siehe auch operatives Ziel 7.5 im Folgenden).