De eeuwenoude landbouwactiviteiten van mensen hebben in de loop van de geschiedenis bijgedragen tot de creatie van een grote hoeveelheid biodiversiteit. Sinds de jaren vijftig vond echter onder economische druk en intensieve verstedelijking een drastische genetische erosie van oude landrassen en cultivars plaats en werden en zijn acties om deze te verzamelen, te evalueren en te behouden dringend noodzakelijk. Uit gegevens blijkt dat ongeveer 50 procent van de belangrijkste inheemse veerrassen (runderen, varkens, schapen, geiten en pluimvee) in de EU-15-landen ofwel uitgestorven is ofwel als bedreigd of als kritiek wordt aangemerkt (EER, 2006).
Biologische en genetische diversiteit in de landbouw is essentieel voor de duurzame ontwikkeling van de landbouwproductie en van landelijke gebieden. Genetisch slecht gediversifieerde landbouwgebieden worden inderdaad meer bedreigd door milieustress en rampen; bovendien biedt genetisch gediversifieerde voeding een grotere verscheidenheid aan voedingsstoffen die nuttig zijn voor een goede algemene gezondheid en weerstand tegen ziekten. De nodige maatregelen moeten worden genomen om het potentieel van die biodiversiteit op een duurzame manier te verzamelen, te behouden, te karakteriseren en te benutten om de globale doelstellingen van het GLB te bevorderen. Het behoud en duurzaam gebruik van genetische hulpbronnen in de landbouw is een van de doelstellingen van het CBD. Het is ook een belangrijke doelstelling van het wereldwijde actieplan van de FAO voor het behoud en duurzaam gebruik van plantgenetische hulpbronnen voor voedsel en landbouw en het is een belangrijk onderwerp van het Internationaal Verdrag inzake plantgenetische hulpbronnen voor voedsel en landbouw.
Gecoördineerde acties op Belgisch niveau (inclusief regionaal niveau) moeten worden opgezet voor een betere, veilige beschermingsstrategie voor de genetische diversiteit die essentieel is voor voedsel en landbouw. Het behoud van de genetische diversiteit in de landbouw moet worden bereikt door ter plaatse behoud van lokale soorten, variëteiten, rassen van huisdieren en microbiële levensvormen met een werkelijke of potentiële waarde. Er moeten ook maatregelen worden genomen om de ontwikkeling te verbeteren van adequate genenbanken die nuttig zijn voor de instandhouding ex situ van genetische bronnen voor voedsel en landbouw. Een dergelijk behoud vereist een adequaat systeem van economische en sociale stimulansen, gecombineerd met een groter consumentenbewustzijn. De gewesten houden bij hun agromilieumaatregelen rekening met het behoud van rassen en rassen. Lopende initiatieven omvatten onder meer de aanleg van particuliere boomgaarden, de bescherming van pluimveevariëteiten en een programma ter bevordering van de fokkerij van het runderras „Blanc-Bleu mixte” en het schapenras „mouton ardennais roux” in Wallonië (bescherming ter plaatse) en de oprichting van cryobanken voor de fokkerij van herkauwers in Wallonië (bescherming ex situ).
Er moet in de eerste plaats een specifieke nationale strategie worden ontwikkeld die gericht is op het beheer van de biodiversiteit in de landbouw om de diverse acties die al gaande zijn te coördineren en nieuwe acties te bevorderen. Alle acties zullen bijdragen tot de uitvoering van zowel het wereldwijde actieplan van de FAO voor het behoud en duurzaam gebruik van plantgenetische hulpbronnen voor voedsel en landbouw (PGRFA) als het Internationaal Verdrag inzake plantgenetische hulpbronnen voor voedsel en landbouw, waarin duidelijk de uitvoering van een nationale strategie en een nationale inventaris van plantgenetische hulpbronnen voor de landbouw is vastgelegd.
Bovendien moet meer rekening worden gehouden met het belang van biodiversiteit voor voedsel en voeding in het kader van het volksgezondheids- en voedselketenveiligheidsbeleid en de wetenschappelijke organen daarvan.
