De eerlijke en billijke verdeling van de voordelen die voortvloeien uit het gebruik van genetische bronnen vormt de derde doelstelling van het CBD en is net zo belangrijk als de andere twee om het doel te bereiken om het verlies aan biodiversiteit tegen 2020 een halt toe te roepen.
Aangezien de toegang tot GR's meestal alleen bestaat uit het nemen van kleine monsters van materiaal, is de impact ervan op de biodiversiteit als zodanig relatief beperkt. Respect voor de ABS-bepalingen van het CBD en de bepalingen van het Nagoya Protocol, zodra dit van kracht wordt, is echter van het grootste belang voor de biodiversiteit, aangezien dit een directe stimulans zou kunnen zijn voor het behoud en duurzaam gebruik van biodiversiteit, met name in de biologisch rijkere (maar vaak economisch armere) landen van de wereld.

Tussen 2004 en 2010 nam België actief deel aan de onderhandelingen en de ontwikkeling van een transparant internationaal regime inzake toegang en verdeling van voordelen, overeenkomstig het mandaat dat werd aangenomen tijdens de 7e Conferentie van de Partijen bij het CBD. De goedkeuring van het ABS-protocol in Nagoya tijdens de 10e Conferentie van de Partijen bij het CBD op 30 oktober 2010, onder het Belgische voorzitterschap van de EU, was een essentieel onderdeel van het pakket dat deze conferentie tot een succes heeft gemaakt (samen met de goedkeuring van een ambitieus strategisch plan tot 2020 en van een strategie voor de mobilisatie van hulpbronnen), maar het is ook slechts de eerste stap.

Het Nagoya Protocol

In 2010 hebben de partijen bij het CBD het Nagoya Protocol aangenomen inzake toegang tot genetische bronnen en de eerlijke en billijke verdeling die voortvloeit uit het gebruik ervan.

Intussen zijn ook andere instrumenten inzake toegang en verdeling van voordelen onderhandeld en/of in werking getreden, die elkaar ondersteunen, zoals vermeld in de overwegingen en artikel 4 van het Nagoya Protocol. Sommige hiervan zijn rechtstreeks relevant voor België. België heeft bijvoorbeeld in 2007 het Internationaal Verdrag inzake plantgenetische hulpbronnen voor voedsel en landbouw geratificeerd.

België is gebonden aan de relevante ABS-bepalingen van het CBD, dat het algemene kader vormt voor de uitvoering van het Nagoya Protocol, en heeft al verschillende initiatieven genomen om de ABS-bepalingen van het CBD uit te voeren. Dit wordt gedaan door middel van de octrooiwetgeving en door de ontwikkeling van een vrijwillige gedragscode om landen te helpen te voldoen aan de vereisten inzake toegang en verdeling van voordelen voor de overdracht van microbiële genetische bronnen ('Microorganisms Sustainable Use and Access Regulation International Code of Conduct, MOSAICC'). Verder is de Koninklijke Plantentuin van België lid van het International Plant Exchange Network (IPEN) programma van verschillende botanische tuinen van de EU voor de uitwisseling van plantaardig materiaal. IPEN stelt deelnemende tuinen in staat materiaal uit te wisselen voor niet-commerciële doeleinden in overeenstemming met de doelstellingen van het CBD.