Het doel van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (F.R.S.—FNRS) is om fundamenteel wetenschappelijk onderzoek te ontwikkelen in het kader van initiatieven van onderzoekers. Het stimuleert de productie en ontwikkeling van kennis door zowel individuele onderzoekers te ondersteunen als door onderzoeksprogramma's te financieren die worden uitgevoerd in de laboratoria en faciliteiten die voornamelijk gevestigd zijn in de universiteiten van de Federatie Wallonië-Brussel.

De financiële steun van de F.R.S.-FNRS is gebaseerd op het enige principe van wetenschappelijke uitmuntendheid en kent verschillende vormen:

• tijdelijke of permanente vergoeding van individuele onderzoekers,
• financiering van onderzoeksteams,
• deelname aan internationale netwerken en programma's,
• toekenning van subsidies en kredieten ter bevordering van wetenschappelijke uitwisseling,
• het toekennen van wetenschappelijke prijzen.

De F.R.S.-FNRS is ook verantwoordelijk voor het informeren van onderzoekers over en het aanmoedigen van hen om deel te nemen aan de Europese onderzoeks- en innovatieprogramma's waarbij de Federatie Wallonië-Brussel betrokken is.