L'identification des risques nouveaux et émergents le plus tôt possible est une condition préalable à une action rapide.

Beaucoup peut être fait pour éviter la perte de biodiversité si des informations adéquates sur les menaces potentielles sont disponibles. Il est nécessaire d'étudier plus avant l'impact des activités humaines et des menaces d'origine naturelle sur la biodiversité, ainsi que les relations entre ces processus et activités afin de prendre les mesures les plus appropriées pour minimiser leurs impacts. Une attention particulière doit être accordée aux risques potentiels pour la biodiversité posés par le développement et l'utilisation de nouvelles technologies, de leurs procédés et de leurs produits. Par exemple, il convient de prêter attention aux impacts potentiellement négatifs des nanotechnologies sur la biodiversité, à l'utilisation d'OGM dans l'agriculture, la sylviculture et la pêche - détaillés dans l'objectif 4 - ainsi qu'à d'autres OGM développés comme bioindicateurs ou bioremédiateurs, bovins GM, animaux domestiques, plantes décoratives ou microorganismes génétiquement modifiés et virus utilisés comme régulateurs des ravageurs dans l'agriculture, etc.). Parmi leurs impacts négatifs potentiels : la propagation d'espèces exotiques envahissantes, la menace que représentent pour les organismes non cibles les OGM produisant des pesticides spécifiques, les interactions imprévues avec la biodiversité ou le déséquilibre des écosystèmes causé par la diffusion à grande échelle de tels organismes. Le développement de nouvelles techniques de transformation génétique non encore commercialisées, telles que la biologie synthétique, devrait être soigneusement accompagné, entre autres, de procédures d'EIE approfondies et de l'élaboration et de la mise en œuvre de réglementations adéquates par la communauté impliquée dans la préservation de la biodiversité. La communauté des chercheurs sur la biodiversité a un rôle à jouer dans l'identification des problèmes émergents et dans la fourniture d'informations pertinentes sur les politiques en matière de biodiversité.

Lors de l'examen des différents impacts potentiels de ces risques émergents, il convient de prêter attention non seulement aux impacts sur des composants spécifiques de la biodiversité, mais également aux structures communautaires et aux fonctions et services des écosystèmes mondiaux, ainsi qu'aux liens entre la biodiversité et la santé, en particulier aux risques pour la santé.