L'initiative de l'UE « Cartographie et évaluation des écosystèmes et de leurs services » (MAES) vise à améliorer la connaissance des écosystèmes et de leurs services (objectif 2 de la stratégie de l'UE pour la biodiversité, action 5). Cela implique que les États membres, avec l'aide de la Commission européenne, cartographient et évaluent l'état des écosystèmes et de leurs services sur leur territoire national (d'ici 2014), évaluent la valeur de ces services et promeuvent l'intégration de ces valeurs dans les systèmes de comptabilité et de déclaration aux niveaux européen et national (d'ici 2020).

Des recherches seront nécessaires pour atteindre ces objectifs et mieux comprendre les processus des écosystèmes ainsi que la manière dont les humains utilisent la biodiversité, comment ces utilisations affectent la biodiversité et les services écosystémiques, et comment cette utilisation peut être durable. Des initiatives dans le cadre de la communauté de pratique sur les écosystèmes et la société belges (communauté BEES [80]) de la Plateforme belge sur la biodiversité sont prises dans ce contexte. Le groupe de travail belge MAES a été créé en 2012 et comprend des experts et des parties prenantes belges en matière de biodiversité et de services écosystémiques (voir également l'objectif opérationnel 7.5 ci-dessous).