Eine wirksame Erhaltung und nachhaltige Nutzung der biologischen Vielfalt erfordert die korrekte Identifizierung und räumlich-zeitliche Überwachung aller ihrer Bestandteile auf allen Organisationsebenen, d. h. von den Genen bis hin zu den Ökosystemen. Eine angemessene Kenntnis des Zustands und der Tendenzen der biologischen Vielfalt sowie der von ihr erbrachten Dienstleistungen ist eine Grundvoraussetzung für ein anpassungsfähiges Management der Ökosysteme. Unser Wissen über Primärdaten zur biologischen Vielfalt und zur Rolle der Taxa bei der Funktion von Ökosystemen ist jedoch mit vielen Lücken konfrontiert.

Die Folgen des gegenwärtigen und zukünftigen Verlusts der biologischen Vielfalt, sowohl für die Gesundheit der Ökosysteme als auch für das Wohlbefinden der Menschen, sind kaum bekannt, während die Wirksamkeit politischer Maßnahmen nach wie vor weitgehend undokumentiert ist. Die Auswirkungen gebietsfremder invasiver Arten wurden unzureichend berücksichtigt. Die Schaffung von Synergien zwischen politischen Maßnahmen und Forschung hängt weitgehend von unserer Fähigkeit ab, unser vorhandenes Wissen sowie das notwendige zusätzliche Wissen über die biologische Vielfalt zu verbessern und zu kommunizieren.

Um die Lücken zu schließen, sind (i) mehr Investitionen und der Aufbau von Kapazitäten in wichtigen biologischen Disziplinen wie Taxonomie und Ökologie erforderlich, (ii) der einfache und offene Zugang zu Biodiversitätsdaten und Forschungsinformationen [78] und (iii) die Verbesserung der Koordination und Kommunikation zwischen Politik und Forschung.

Die oben genannten Unterschiede sind in Entwicklungsländern besonders ausgeprägt. Die belgische Regierung unterstützt und finanziert zunehmend Forschung und Ausbildung mit dem Ziel, das Wissen über die biologische Vielfalt in diesen Ländern zu verbessern und entsprechende Kapazitäten aufzubauen. Diese Bemühungen werden wiederum dazu beitragen, die Umsetzung der von diesen Ländern ratifizierten multilateralen Umweltübereinkommen zu verbessern.