Het MAB-programma ontwikkelt binnen de natuur- en sociale wetenschappen de basis voor een rationeel en duurzaam gebruik en behoud van de hulpbronnen van de biosfeer en voor de verbetering van de algemene relatie tussen mensen en hun omgeving. Het voorspelt de gevolgen van de acties van vandaag voor de wereld van morgen en vergroot daarmee het vermogen van mensen om natuurlijke hulpbronnen efficiënt te beheren voor het welzijn van zowel de menselijke bevolking als het milieu.