Artikel 25 van het Verdrag inzake biologische diversiteit richt een intergouvernementeel wetenschappelijk adviesorgaan met een open einde op, bekend als het Hulporgaan voor wetenschappelijk, technisch en technologisch advies (SBSTTA), dat de Conferentie van de Partijen (COP) en, in voorkomend geval, haar andere hulporganen tijdig van advies voorziet met betrekking tot de uitvoering van het Verdrag. Als hulporgaan van de COP moet SBSTTA regelmatig verslag uitbrengen aan de COP over alle aspecten van haar werkzaamheden. De SBSTTA is multidisciplinair en staat open voor deelname van alle partijen en bestaat uit vertegenwoordigers van de overheid die bevoegd zijn op het relevante vakgebied. De functies omvatten: het verstrekken van beoordelingen van de status van de biologische diversiteit; het verstrekken van beoordelingen van de soorten maatregelen die zijn genomen in overeenstemming met de bepalingen van het Verdrag; en het beantwoorden van vragen die de COP aan het orgaan kan stellen. Hoe SBSTTA haar werk uitvoert, wordt beschreven in de geconsolideerde modus operandi die is opgenomen in bijlage III bij besluit VIII/10.

De SBSTTA is tot nu toe 23 keer bijeengekomen en heeft in totaal 240 aanbevelingen gedaan aan de Conferentie van de Partijen, waarvan sommige volledig door de Conferentie van de Partijen zijn goedgekeurd. Deze goedkeuring maakt van deze aanbevelingen de facto besluiten van de Conferentie van de Partijen. Delen van andere aanbevelingen zijn ook goedgekeurd en vele andere zijn in gewijzigde vorm overgenomen.