Het Verdrag van Bern is een bindend internationaal rechtsinstrument op het gebied van natuurbehoud, dat het grootste deel van het natuurlijke erfgoed van het Europese continent bestrijkt en zich uitstrekt tot enkele staten van Afrika.

Het is wereldwijd de enige regionale conventie in zijn soort en heeft tot doel de wilde flora en fauna en hun natuurlijke habitats te behouden en de Europese samenwerking op dit gebied te bevorderen. Het verdrag houdt ook rekening met de impact die andere beleidsmaatregelen kunnen hebben op natuurlijk erfgoed en erkent de intrinsieke waarde van wilde flora en fauna, die moet worden behouden en doorgegeven aan toekomstige generaties.

Vijftig landen en de Europese Unie hebben het verdrag al ondertekend en zich ertoe verbonden nationaal natuurbeschermingsbeleid te bevorderen, rekening houdend met de impact van planning en ontwikkeling op het natuurlijke milieu, het bevorderen van onderwijs en informatie over natuurbehoud en het coördineren van onderzoek.