La chasse est une activité de loisir pour environ 23 000 chasseurs en Belgique. Cela génère un débat de société avec des discussions sur les avantages et les inconvénients, et des compromis doivent toujours être trouvés. La coopération entre les chasseurs, les forestiers, les agriculteurs et les défenseurs de l'environnement a évolué au cours des 20 dernières années. D'importants progrès ont été réalisés dans la mise en pratique des nouvelles connaissances en matière de gestion de la faune et dans la reconnaissance des interactions écologiques entre la chasse et la biodiversité.

La chasse belge était réglementée par une loi de 1882 mais relève désormais de la pleine compétence des Régions, avec des réglementations différentes en Flandre, en Wallonie et dans la Région de Bruxelles-Capitale. Ces lois diffèrent d'une région à l'autre pour mieux s'adapter aux situations de jeu respectives. La loi de 1882 a été révisée pour la première fois par les Régions dans les années 1990 afin d'obtenir une utilisation durable des espèces sauvages et de leurs habitats. En Région de Bruxelles-Capitale, la chasse est totalement interdite depuis 1991. Depuis les années 1990, les modifications apportées aux lois wallonnes et flamandes sur la chasse, ainsi que les efforts des chasseurs, visent à une utilisation durable des espèces sauvages et de leurs habitats.

En Flandre, les plans de gestion des unités de gestion du gibier sont contrôlés et, si nécessaire, modifiés par le ministre responsable tous les six ans. En Flandre et en Wallonie, les plans d'abattage en général sont élaborés chaque année pour la plupart par les unités de gestion du gibier pour certains gros gibiers (cerfs élaphes en Wallonie et chevreuils en Flandre) et approuvés par les Régions afin de garantir une gestion coordonnée de ces types de gibier.

Depuis 1978, en Flandre comme en Wallonie, un examen de chasse obligatoire vise à garantir les meilleures pratiques de sécurité, l'éthique et une bonne connaissance des espèces de gibier et de leurs habitats.

Pour les oiseaux, la directive 79/409/CEE du Conseil fournit le cadre pour la gestion de la chasse aux oiseaux dans l'UE. Le document d'orientation sur la chasse en vertu de la directive 79/409/CEE du Conseil sur la conservation des oiseaux sauvages publié par la Commission européenne en 2004 accepte les activités de chasse conformément aux objectifs généraux de la directive sur les oiseaux. Le plan d'action de l'AEWA et la Convention de Berne prévoient l'élimination progressive de l'utilisation de la grenaille de plomb pour la chasse afin de prévenir le saturnisme. L'utilisation de grenaille de plomb dans les zones humides est interdite depuis 1993 en Flandre et depuis 2006 en Wallonie. Depuis 2008, l'utilisation de grenaille de plomb est totalement interdite partout en Flandre.

Historiquement, les chasseurs ont joué un rôle important dans la conservation des habitats. Plus récemment, grâce à leur engagement dans des unités de gestion du gibier, les chasseurs ont pris des mesures de gestion ayant une influence positive sur la biodiversité, par exemple la gestion des lisières de champs, la promotion de méthodes agro-environnementales, la plantation d'arbustes et d'arbres indigènes, des actions infrastructurelles telles que des réflecteurs de chevreuils le long des routes.

Le comportement des chasseurs a considérablement changé puisqu'ils doivent suivre des cours et réussir un examen théorique et pratique pour obtenir un permis de chasse. La création et l'approbation d'unités de gestion du gibier ont eu un impact majeur sur la vision et les attitudes des chasseurs en Belgique. Cependant, des efforts spécifiques doivent être déployés pour éviter les comportements nocifs susceptibles d'avoir un impact sur la biodiversité de la part des chasseurs et des propriétaires fonciers. Le secteur de la chasse a encore besoin d'initiatives politiques proactives dotées d'une vision à long terme pour contribuer à l'objectif d'enrayer la perte de biodiversité en Belgique.