Les scientifiques tentent d'explorer les océans en profondeur depuis des siècles. Mais ce n'est pas si simple. Après tout, l'étude de l'immensité et des dimensions de l'océan demande du temps, des équipements sophistiqués et beaucoup de financement. Les instruments de mesure doivent résister à une pression immense à de grandes profondeurs. Les profondeurs de nos océans restent pleines de mystère. Nous en savons plus sur la surface de la lune que sur les fonds marins.

L'industrie est étroitement liée à la recherche scientifique, que ce soit sous forme de financement ou de formation des chercheurs. Parmi les avantages, il est mentionné que la recherche innovante émerge de la relation du scientifique avec l'industrie. Dans le même temps, des représentants de diverses disciplines scientifiques du monde entier expriment leurs préoccupations concernant les contrats d'exploration récemment approuvés pour la recherche d'une éventuelle exploitation minière en haute mer. Environ un million de kilomètres carrés des fonds marins internationaux ont été sous-traités à des gouvernements et à des entreprises. Selon les scientifiques, il existe une différence entre la recherche scientifique visant à comprendre comment les écosystèmes des grands fonds marins fonctionnent et soutiennent les processus vitaux et les activités menées dans le cadre de contrats d'exploration de l'Autorité internationale des fonds marins — ISA. Le premier sert à apprendre et à découvrir, améliorant ainsi les connaissances scientifiques sur le plus grand écosystème de la planète, tandis que le second sert à évaluer le potentiel économique de l'extraction.

L'industrie minière des fonds marins crée-t-elle de la confusion quant aux objectifs de la recherche scientifique fondamentale ? Les intérêts commerciaux de l'industrie stimuleront-ils ou influenceront-ils la recherche scientifique sur ses sites d'essai ? Quel type de données pourrait éventuellement rester confidentiel, c'est-à-dire privé ? En cas de désaccord entre chercheurs et sponsors, le scientifique conserve-t-il son droit de publier ? Y a-t-il de la place dans ce type de recherche pour un mode de pensée postcolonial, des connaissances autochtones et une perspective plus holistique ?

La table ronde aura lieu le 28 mars de 18h à 20h30 au Muntpunt, Munt 6, 1000 Bruxelles. Possibilité de s'inscrire en ligne.

Panel

• Ann Vanreusel (responsable du groupe de recherche en biologie marine de l'UGent)
• Sarah Vanden Eede (Responsable des politiques océaniques du WWF)
• Sandor Mulsow (ancien directeur du Bureau de la gestion environnementale et des ressources minérales ISA).

Avec une contribution vidéo d'Alanna Smith (directrice de Te Ipukarea Society Cook Islands) et une performance de Greet Brauwers et Raf Custers.

Cet événement est organisé en collaboration avec A Seat for the Sea, Wekonekt.brussels et le programme de master interuniversitaire Oceans & Lakes d'Ughent-VUB-UAntwerp.