Le programme MAB développe les bases des sciences naturelles et sociales pour l'utilisation rationnelle et durable et la conservation des ressources de la biosphère et pour l'amélioration de la relation globale entre les personnes et leur environnement. Il prédit les conséquences des actions d'aujourd'hui sur le monde de demain et accroît ainsi la capacité des populations à gérer efficacement les ressources naturelles pour le bien-être des populations humaines et de l'environnement.