OSPAR est le mécanisme par lequel 15 gouvernements et l'UE coopèrent pour protéger l'environnement marin de l'Atlantique du Nord-Est.

OSPAR a débuté en 1972 avec la Convention d'Oslo contre les déversements et a été élargi pour couvrir les sources terrestres de pollution marine et l'industrie offshore par la Convention de Paris de 1974. Ces deux conventions ont été unifiées, mises à jour et étendues par la Convention OSPAR de 1992. La nouvelle annexe sur la biodiversité et les écosystèmes a été adoptée en 1998 pour couvrir les activités humaines non polluantes qui peuvent avoir des effets néfastes sur la mer.

Les quinze gouvernements sont la Belgique, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Islande, l'Irlande, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni.

OSPAR doit son nom aux Conventions originales d'Oslo et de Paris (« OS » pour Oslo et « PAR » pour Paris).