Créée en 1994, la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) est le seul accord international juridiquement contraignant liant l'environnement et le développement à la gestion durable des terres. La Convention concerne spécifiquement les zones arides, semi-arides et subhumides sèches, appelées zones arides, où se trouvent certains des écosystèmes et des populations les plus vulnérables.