Gestion et protection des écosystèmes forestier du Nord

Le projet GEFRIF de protection et de gestion participative des écosystèmes forestiers du Rif, est un projet pilote qui a permis à la Commission européenne de tester avec succès de nouvelles approches visant à impliquer les populations locales à la gestion des ressources naturelles et de développer des technologies viables afin d'améliorer les conditions de vie.

Cette expérience a permis d'élaborer deux autres projets de développement rural dans le cadre du Programme MEDA: « Développement rural intégré» (28,4 millions d'Euros) et «Développement participatif des zones forestières et péri forestières de la province de Chefchaouen » (24 millions d'Euros) axés autour d'objectif communs, à savoir :

• améliorer la protection et la gestion des écosystèmes forestiers du RIF ;
• accroître et préserver la production;
• augmenter les revenus agricoles;
• améliorer la participation des populations.

Le projet GEFRIF a été exécuté en deux phases, la première s'est achevée en mars 1998 et la deuxième en septembre 2001. La contribution communautaire aux deux phases du projet s'élève à un total de 4,45 millions d'Euros.

Alors que ce projet est achevé, on peut constater les acquis suivants :

• une démarche participative et intégrée d'aménagement de massif forestiers extrapolable à l'ensemble de la région Nord du Maroc a été mise au point et des outils concrets pour son application ont été mis à la disposition de "administration forestière marocaine;
• les organisations paysannes ont accru leur capacité de s'impliquer directement, en partenariat avec les communes dans la réalisation des actions;
• les conditions de vie des populations ont été améliorées grâce à de nouvelles pistes, des ponts ou des points d'eau;
•  les conflits fonciers entre les populations et l'administration ont été apurés et le taux de défrichements dans les forêts délimitées par le projet a considérablement diminué ;
• une dynamique sociale et économique a été engendrée ;
• le pouvoir d’achat a été augmenté de manière significative ;
• les associations se regroupent et s'organisent pour le développement local.

En conclusion, on peut dire que ce projet est l'exemple d'une expérience pilote réussie au niveau local dont les acquis ont permis de monter d'autres projets à une plus grande échelle à travers l’instrument financier MEDA. Le projet GEFRIF a aussi été présenté dans le stand du Maroc à l'Expo 2000 à Hanovre, comme un exemple réussi de développement durable et au Séminaire International sur la foresterie participative en Tanzanie (18 - 22 février 2002).