La biodiversité agricole comprend "la variété et la variabilité des
animaux, des plantes et des micro-organismes indispensables au bon
fonctionnement des agro-écosystèmes, à leur structures et à leurs processus,
et qui contribuent ainsi à la production et à la sécurité alimentaires".
Par définition, la biotechnologie désigne toute technologie impliquant
une manipulation des systèmes biologiques. Même si beaucoup de gens
l'assimilent aujourd'hui aux "modifications génétiques d'organismes", la
biotechnologie au sens traditionnel couvre une gamme d'interventions bien
plus large. Les procédés de fermentation vieux de plusieurs millénaires,
notamment la fabrication de la bière, du pain et du fromage, sont en fait de
la biotechnologie.
La transformation des ressources biologiques constitue non
seulement une forme de leur exploitation mais aussi un moyen indirect de
leur conservation et leur utilisation durable. En outre, elle contribue à
l'accroissement de la production agricole; en effet, les efforts menés dans
l'augmentation de la production seraient vaines s'ils n'étaient pas
accompagnés d'une transformation et d'une conservation de ces produits. La
biotechnologie permet donc de résoudre le problème de l'alimentation par la
transformation des produits agricoles et par la production des
microorganismes qui représentent également une source de nourriture non
négligeable.
Le domaine industriel burundais étant peu développé et peu varié, les
principales industries agro-alimentaires sont celles qui transforment les
cultures de rente, les brasseries, et les industries d'import-substitution.
Les technologies agro-alimentaires sont également utilisées par des PME et
des PMI dans des domaines variés le Centre National de Technologie
Alimentaire étant la seule institution de recherche appliquée dans ce
domaine au Burundi.
Le CNTA cherche à améliorer les méthodes traditionnelles de conservation
et fait recours aux méthodes semi-industrielles de transformation
agro-alimentaire. Pour répondre aux besoins de la populations et travailler
parallèlement avec le programme national de production agricole, le Centre
utilise des Approches technologiques appropriées.
La Recherche / Développement en technologie alimentaire qui est la
principale mission confiée au CNTA exige une série de moyens en l'absence
desquels tout travail serait impossible. Ainsi, ce dernier possède des
Outils technologiques qui, en dehors des obstacles que connaissent tous les
organes du pays, contribuent à sa réussite.
Une technologie n'est valable que quand elle est profitable aux
utilisateurs. Les acquis de la recherche/développement sont donc diffusés en
milieu réel par un processus de Transfert de technologies.
Transformation des ressources biologiques
